Azië. Zuid-Amerika. Naomi Dahmen (26) reist de hele wereld over om haar idealen te verwezenlijken. Toch komt ze steeds weer terug naar Roermond. Want daar, op de Donderberg, voelt het nog altijd als thuis.

‘Mijn ouders hebben me altijd het goede voorbeeld gegeven. Gewoon, door aandacht en respect voor mensen, dieren en de natuur te hebben. We gingen vaak naar buiten, wandelen op de Meinweg. De natuur is hier dichtbij. Ook in de wijk was ik vaak buiten. We speelden bij ons achter, op het pleintje. Als klein meisje was ik al gevoelig voor rechtvaardigheid. Pesten bijvoorbeeld, of dieren die slecht behandeld werden, dat trok ik me aan. Ik denk dat er toen een zaadje bij mij is geplant. En dat is in de loop van de tijd uitgegroeid tot de wil om de wereld schoner, beter en vriendelijker te maken.’

Nooit bang voor het vreemde
In de Donderberg groeide ik op tussen allerlei culturen. Ik leerde al jong dat andere mensen niet eng, maar juist leuk en interessant zijn. Je krijgt van al die verschillende manieren van eten, van alle talen en van alle feesten een beetje mee. Dat heeft mij later geholpen om de wereld te ontdekken. Ik ben nooit bang geweest voor het vreemde.’

Eco-lessen
‘Ik vind het belangrijk dat we goed met onze wereld omgaan. Daar zet ik me voor in. Dat doe ik in het verre buitenland, maar ook hier, op de Donderberg. Op de Vincent van Goghschool en De Kasteeltuin geef ik eco-lessen. Ik leer kinderen hoe zij zelf kunnen bijdragen aan een schonere wereld. Mijn eco-lessen gaan over alledaagse dingen. Waar komen je kleren vandaan? Wat eet je? Wat zijn mensenrechten? En, hebben dieren ook rechten? Ik zet ze aan het denken. Vraag hen wat ze zouden willen veranderen. In groepjes bedenken we hoe je dat aan kunt pakken. Wat heb je nodig? Wie kan je helpen? Zo ontdekken de kinderen dat veel kleine veranderingen samen ook een grote impact kunnen hebben. Doordat de kinderen hun plannen aan hun ouders presenteren, worden zij ook bij de eco-lessen betrokken. Dat heeft effect. Ouders vertellen me dat ze niet meer zomaar alles in hun boodschappenkarretje kunnen leggen. Hun kinderen kijken kritisch mee. ‘Nee, dat moet je niet kopen, dat zit in plastic’, krijgen ze dan te horen. Leuk dat dat zo werkt!’

Zelf je toekomst kiezen
‘Ik vind het belangrijk dat mensen ontdekken dat je niet alles kwijtraakt als je bewust met het milieu bezig bent. Je gaat andere, misschien wel leukere dingen doen. Waarom zou je ongezonde koekjes in een vervuilende verpakking kopen, als je zelf gezonde en lekkere koekjes kunt bakken? Dan doe je iets leuks én houd je er ook nog wat lekkers aan over. Je kunt zelf voor je toekomst kiezen. Dat is mijn boodschap.’

Sta je stil, zet je motor uit!
‘Ronkende, stilstaande auto’s zijn heel slecht voor je gezondheid. Ze stoten de meest schadelijke stoffen uit. Daarom ben ik met mijn organisatie Eco-u de campagne ‘Sta je stil, zet je motor uit!’ begonnen. Op de Donderberg zijn we samen met de kinderen van de Vincent van Goghschool en De Kasteeltuin gestart. We maakten postertjes die we in het winkelcentrum en op andere openbare plaatsen ophingen om mensen te informeren. We kijken nu met de Gemeente Roermond hoe we deze actie verder kunnen uitvoeren. Ik hoop dat het lukt. Dan ervaren de kinderen dat ze zelf invloed hebben op de wereld om hen heen.’

Samen sta je sterker!
‘In Nepal is veel kinderhandel. De kinderen gaan naar India of worden verkocht voor het werk op cacao- en koffieplantages. Allerlei organisaties zetten zich in om dat te stoppen. Ze doen allemaal iets goed en hebben elk hun eigen kracht. De ene organisatie is goed in marketing, de ander heeft veel verstand van juridische zaken. Ik wil deze organisaties graag samen laten werken, zodat ze samen één sterke vuist tegen kinderhandel kunnen maken. Deze winter ga ik hiervoor weer op onderzoeksreis naar Nepal. Mijn ideaal en missie is om goede initiatieven en ideeën met elkaar te verbinden, zodat je echt iets groots kunt doen. Om internationaal krachten te bundelen die structureel iets kunnen veranderen. Ik wil win-winsituaties creëren voor mensen, dieren én de wereld waarin we samen leven. Daarom heb ik Eco-u opgericht, een organisatie die mensen en organisaties samenbrengt die zich inzetten voor een betere wereld. Er gebeurt al veel goeds, maar samen sta je nu eenmaal sterker!’

Op haar website geeft Naomi heel veel inspiratie en handige tips voor een schonere, betere wereld.